קרטוקונוס מתקדם: המדריך השלם לשיקום הראייה ומניעת השתלת קרנית

אם הגעתם לקרוא את השורות האלו, סביר להניח שהמילה “קרטוקונוס” כבר אינה זרה לכם. ייתכן שאתם או ילדיכם מתמודדים איתה כבר שנים, וייתכן שלאחרונה נאמר לכם שהמצב החמיר והפך ל”מתקדם”. מטופלים רבים שמגיעים לקליניקה שלי ברמת אביב נמצאים במצב של תסכול עמוק. הם עברו בין רופאים, החליפו עשרות זוגות משקפיים שלא עזרו, ולעיתים אף קיבלו את האבחנה המפחידה שהפתרון היחיד שנותר הוא השתלת קרנית.

כאופטומטריסטית קלינית עם למעלה מ-45 שנות ניסיון, שראתה את התפתחות הטיפול בקרטוקונוס לאורך העשורים, אני כאן כדי לומר לכם: יש תקווה. הטכנולוגיה של היום, ובעיקר תחום העדשות הסקלרליות, מאפשרת לנו להציל את הראייה גם במצבים שבעבר נחשבו לאבודים, ולדחות ואף למנוע לחלוטין את הצורך בניתוחים פולשניים.

המאמר הזה נכתב כדי לעשות סדר בבלאגן. הוא מיועד למי שרוצה להבין באמת מה קורה בעין שלו, מהן הסכנות, ובעיקר – מהם הפתרונות המתקדמים ביותר הקיימים כיום בעולם האופטומטריה לטיפול בקרטוקונוס מתקדם.

התמונה נוצרה על ידי https://gemini.google.com/

מה הופך קרטוקונוס ל”מתקדם”? הבנת השינוי המבני

קרטוקונוס (Keratoconus) היא מחלה ניוונית של הקרנית – החלון השקוף הקדמי של העין. במצב תקין, הקרנית עגולה וסימטרית כמו כדור. בקרטוקונוס, סיבי הקולגן המרכיבים את הקרנית נחלשים, והלחץ התוך-עיני דוחף את הקרנית החוצה. היא הופכת דקה יותר ומקבלת צורה של חרוט (קונוס).

כשאנחנו מדברים על שלב מתקדם, אנחנו מדברים על מצב שבו העיוות בקרנית הוא קיצוני. זה לא רק עניין של “מספר גבוה” במשקפיים. במצב מתקדם מתרחשים מספר תהליכים קריטיים:

עיוות אופטי קשה (Irregular Astigmatism)

בשלבים הראשונים, העיוות הוא סימטרי יחסית. בשלב המתקדם, הקרנית מקבלת צורה של “הרים וגבעות” לא אחידים. קרני האור שנכנסות לעין נשברות לכל הכיוונים במקום להתמקד בנקודה אחת על הרשתית. משקפיים רגילים לא יכולים לתקן זאת, כי עדשת המשקפיים חלקה ואחידה, בעוד שהקרנית מחוספסת ומעוותת.

הצטלקות הקרנית (Corneal Scarring)

כשהקרנית נמתחת עד קצה גבול היכולת, עלולים להיווצר קרעים זעירים בשכבות הפנימיות שלה (כמו Descemet’s membrane). כשהגוף מנסה לתקן את הקרעים האלו, נוצרת צלקת. צלקת במרכז הראייה היא כמו לכלוך קבוע על עדשת המצלמה – היא חוסמת את האור וגורמת לטשטוש שלא ניתן לתיקון אופטי רגיל.

הידקקות קיצונית (Thinning)

בנקודת השיא של הקונוס, הקרנית יכולה להפוך לדקה מאוד, לעיתים עד לרמה של שליש מעובי של קרנית בריאה. זהו מצב שמחייב ניטור צמוד כדי למנוע נזק בלתי הפיך.

הסימפטומים הייחודיים של השלב המתקדם

אנשים עם קרטוקונוס מתקדם חווים את העולם אחרת לגמרי מאנשים עם קוצר ראייה רגיל. התלונות שאני שומעת בקליניקה חוזרות על עצמן ומתארות פגיעה משמעותית באיכות החיים:

1. צלליות והכפלות (Monocular Polyopia): ראייה של ירח אחד הופכת לראייה של חמישה ירחים מרוחים. כתוביות בטלוויזיה נראות עם “זנב” או צל שמלווה אותן.
2. הילות וסנוור (Glare & Halos): רגישות קיצונית לאור, במיוחד בלילה. פנסי מכוניות נראים כמו כוכבים מתפוצצים שנמרחים על כל שדה הראייה, מה שהופך את הנהיגה לבלתי אפשרית ומסוכנת.
3. שינויים תכופים בראייה: תחושה שהראייה משתנה משעה לשעה או מיום ליום, כתלות ברמת היובש בעין או בלחץ.
4. חוסר יכולת לתפקד עם משקפיים: המטופל מרכיב משקפיים אבל עדיין רואה מטושטש, והאופטומטריסט הרגיל לא מצליח לשפר את החדות מעבר לרמה מסוימת (למשל 6/30 או 6/60).

הסכנה השקטה: שפשוף העיניים

אי אפשר לכתוב מאמר מקצועי על קרטוקונוס בלי להזכיר את הגורם מספר אחת להחמרה: שפשוף העיניים.

רבים מהמטופלים הסובלים מקרטוקונוס סובלים גם מאלרגיות ומדלקות אביביות (Vernal Keratoconjunctivitis). הגירוד הוא בלתי נסבל, והאינסטינקט הוא לשפשף את העין בחוזקה עם גב היד.

פעולה זו היא הרסנית. הלחץ המכני שמופעל על הקרנית בעת השפשוף גורם לקריעה של סיבי הקולגן ומאיץ את תהליך הבלטת הקרנית. בשלב מתקדם, שפשוף אגרסיבי עלול להוביל ל”הידרופס” (Hydrops) – קרע פתאומי הגורם לכניסת נוזלים לתוך הקרנית, כאב חד, בצקת ואובדן ראייה זמני מיידי.

אם העיניים מגרדות – טפלו באלרגיה בעזרת טיפות, קומפרסים קרים, או פנו לרופא עיניים. לעולם אל תשפשפו.

אבחון מדויק: המפתח לטיפול נכון

האבחון בשלבים המתקדמים אינו מסתמך רק על בדיקת ראייה בסיסית. בקליניקה שלי, תהליך האבחון כולל שימוש בטכנולוגיה מתקדמת למיפוי הקרנית.

טופוגרפיה של הקרנית (Corneal Topography)

זהו המכשיר החשוב ביותר. הוא מייצר “מפה טופוגרפית” של העין, בדומה למפה של הרים ועמקים. המיפוי מראה לנו בדיוק היכן ממוקם הקונוס, מה הגובה שלו, ועד כמה הקרנית תלולה. צבעים חמים (אדום) מסמנים אזורים תלולים, וצבעים קרים (כחול) מסמנים אזורים שטוחים.

פכימטריה (Pachymetry)

מדידה מדויקת של עובי הקרנית במיקרונים. נתון זה הוא קריטי כדי לדעת האם ניתן לבצע טיפולים מסוימים (כמו קרוס-לינקינג) וכדי להעריך את הסיכון לקרעים.

בדיקת מנורת סדק (Slit Lamp)

בדיקה מיקרוסקופית המאפשרת לי לראות סימנים קליניים מובהקים של קרטוקונוס מתקדם, כגון:

• טבעת פליישר (Fleischer Ring): משקעי ברזל בבסיס הקונוס.
• פסי ווגט (Vogt’s Striae): קווי מתח עדינים בקרנית שנעלמים כשלוחצים עליה בעדינות.
• סימן מנסון (Munson’s Sign): כאשר המטופל מביט למטה, העפעף התחתון מקבל צורה של V בגלל הבלטת הקרנית.

המהפכה בטיפול: עדשות מגע מיוחדות לקרטוקונוס מתקדם

בעבר, הטיפול בקרטוקונוס מתקדם היה מוגבל לעדשות קשות קטנות (RGP) שהיו לרוב לא נוחות ונטו ליפול מהעין, או ניתוח. כיום, תחום העדשות עבר מהפכה של ממש. המטרה שלנו היא לעקוף את הקרנית המעוותת וליצור משטח אופטי חדש ומושלם.

עדשות סקלרליות ומיני-סקלרליות: “הסטנדרט החדש”

זוהי הבשורה הגדולה ביותר למטופלי קרטוקונוס מתקדם. בניגוד לעדשות רגילות שיושבות על הקרנית עצמה (החלק הרגיש), עדשות סקלרליות הן עדשות בקוטר גדול שנשענות על ה”סקלרה” – הלוביות (החלק הלבן של העין).

איך זה עובד?

העדשה מגשרת מעל הקרנית המעוותת מבלי לגעת בה כלל (“Vaulting”). המרווח שנוצר בין העדשה לבין העין מתמלא בנוזל סטרילי (סליין). הנוזל הזה ממלא את כל השקעים והעיוותים של הקרנית ויוצר משטח אופטי אחיד וצלול.

היתרונות האדירים:

• חדות ראייה: מביאות לרוב לתוצאות של 6/6 גם במקרים קשים.
• נוחות: כיוון שהעדשה לא נוגעת בקרנית הרגישה ונשענת על הלבן של העין (שהוא פחות רגיש), הנוחות היא מקסימלית, כמעט כמו של עדשה רכה.
• יציבות: העדשה לא זזה ולא נופלת מהעין, גם בספורט.
• טיפול ביובש: מאגר הנוזלים הקבוע שומר על העין לחה כל היום.

עדשות היברידיות (Hybrid Lenses)

עדשות אלו משלבות את הטוב משני העולמות. המרכז שלהן עשוי מחומר קשיח שמעניק חדות ראייה מצוינת (כמו עדשה קשה), וה”חצאית” (ההיקף) עשויה מחומר רך שמעניק נוחות ויציבות (כמו עדשה רכה). סוג זה (כגון עדשות SynergEyes) מתאים למטופלים שמתקשים להסתגל לעדשות קשות אך הקרטוקונוס שלהם אינו קיצוני מדי לעדשה זו.

התאמת עדשות בטכנולוגיית Free-Form

במקרים מורכבים במיוחד, אנו משתמשים בטכנולוגיית סריקה מתקדמת כדי לייצר עדשה בהתאמה אישית מלאה, שמתחשבת בכל מיקרון של עיוות בעין. העדשה מיוצרת במחרטות דיגיטליות ברמת דיוק ננומטרית. זהו ה”חליפה לפי מידה” של עולם האופטומטריה.

שיטת Piggyback (שק-קמח)

פתרון ותיק אך יעיל במקרים מסוימים: הרכבת עדשה רכה על העין, ועליה עדשה קשה. העדשה הרכה משמשת כ”כרית” המגינה על הקרנית ומספקת נוחות, והעדשה הקשה מספקת את התיקון האופטי. כיום, עם כניסת העדשות הסקלרליות, השימוש בשיטה זו פחת, אך היא עדיין רלוונטית למקרים ספציפיים.

טיפולים רפואיים וכירורגיים: מתי הם נדרשים?

חשוב להבדיל בין שיקום הראייה (שנעשה לרוב באמצעות עדשות) לבין עצירת המחלה או שינוי המבנה שלה.

קרוס-לינקינג (Corneal Cross-Linking – CXL)

טיפול זה נועד לעצור את התקדמות המחלה, לא בהכרח לשפר את הראייה. מדובר בהליך בו מזליפים ויטמין B2 (ריבופלאבין) על הקרנית ומקרינים עליה אור UV. התהליך גורם להקשחת סיבי הקולגן ומקבע את מצב הקרנית.

בשלבים מתקדמים מאוד: לעיתים הקרנית דקה מדי מכדי לבצע את הטיפול בבטחה, ולכן חשיבות הגילוי המוקדם היא קריטית.

השתלת טבעות (Intacs / Keraraings)

השתלת חצי-עיגולים מפלסטיק בתוך שכבות הקרנית. הטבעות מותחות את הקרנית ומנסות “לגהץ” ולהשטיח את הקונוס. זהו פתרון שיכול להקל על הרכבת עדשות מגע בהמשך, אך לרוב אינו פותר את בעיית הראייה לחלוטין ללא עזרים נוספים.

השתלת קרנית (Corneal Transplant)

זהו המוצא האחרון. כיום, בזכות העדשות הסקלרליות, אחוז המטופלים שמגיעים להשתלה ירד דרסטית. עם זאת, אם יש צלקת מרכזית עמוקה שלא מאפשרת ראייה גם עם עדשה, או אם הקרנית דקה בצורה מסכנת חיים, נשקול ניתוח.

כיום נפוצה שיטת ה-DALK (השתלה חלקית), בה מחליפים רק את השכבות הקדמיות הפגועות ומשאירים את השכבה האחורית של המטופל, מה שמפחית משמעותית את הסיכון לדחיית השתל.

שאלות נפוצות על קרטוקונוס מתקדם

למרות המידע הרב, בקליניקה תמיד עולות שאלות אישיות וחשובות. הנה כמה מהנפוצות שבהן:

האם קרטוקונוס יכול לגרום לעיוורון מוחלט?

זהו החשש הגדול ביותר, והתשובה היא: כמעט אף פעם לא. קרטוקונוס אינו פוגע בעצב הראייה או ברשתית. הוא גורם לעיוורון “אופטי” או “תפקודי” – כלומר, רואים מטושטש מאוד ללא עזרים. עם הטיפול הנכון (עדשות מגע מיוחדות או ניתוח במקרה הצורך), ניתן להחזיר את הראייה לרמה תפקודית ולעיתים מושלמת.

האם הילדים שלי יקבלו את זה? (גנטיקה)

ישנו מרכיב גנטי בקרטוקונוס, אך הוא אינו מוחלט. אם יש לכם קרטוקונוס, הסיכון של ילדיכם גבוה יותר משל האוכלוסייה הכללית, אך לא וודאי שיפתחו את המחלה. ההמלצה שלי: קחו את הילדים למיפוי קרנית ראשון כבר בגיל צעיר (סביב גיל 10) והמשיכו במעקב שנתי. גילוי מוקדם הוא המתנה הכי גדולה שתוכלו לתת להם.

האם אני יכול לעשות ניתוח לייזר להסרת משקפיים?

חד משמעית לא. ניתוח לייזר (כמו לאסיק) כרוך בשיוף והדקקות של הקרנית. בקרטוקונוס הקרנית כבר דקה וחלשה. ניתוח לייזר עלול לערער את יציבות הקרנית לחלוטין ולהוביל לצורך דחוף בהשתלת קרנית.

כמה זמן לוקח להתרגל לעדשות סקלרליות?

באופן מפתיע, ההסתגלות הפיזית היא מהירה מאוד (ימים ספורים) בזכות הנוחות של העדשה. האתגר העיקרי הוא הטכניקה של ההרכבה וההסרה, שדורשת מיומנות ותרגול. בקליניקה אנו מבצעים הדרכות אישיות וסבלניות עד שהמטופל מרגיש ביטחון מלא.

החיים לצד הקרטוקונוס: נקודות למחשבה

לחיות עם קרטוקונוס מתקדם זה אתגר יומיומי, אבל זה לא צריך לעצור את החיים.

• נהיגה: עם העדשות הנכונות, רוב המטופלים חוזרים לנהוג, גם בלילה. אל תתפשרו על איכות הראייה בנהיגה – זה עניין של חיים ומוות.
• קריירה וצבא: מטופלים רבים שלי משרתים ביחידות קרביות, עובדים כטייסים אזרחיים, מנתחים ומתכנתים. הקרטוקונוס הוא מכשול טכני שאפשר לעקוף אותו.
• תמיכה רגשית: אל תזלזלו בקושי הנפשי. השינויים בראייה יכולים להלחיץ. מצאו רופא ואופטומטריסט שאתם סומכים עליהם, שזמינים לכם לשאלות ושיודעים להרגיע ולהסביר.

סיכום ומסקנות

קרטוקונוס מתקדם הוא מצב רפואי מורכב, אך הוא אינו גזר דין של ראייה ירודה. העידן בו אנו חיים מציע פתרונות אופטיים מתוחכמים, ובראשם העדשות הסקלרליות, שמסוגלות להחזיר למטופלים את חדות הראייה ואת איכות החיים שאבדה להם.

ההצלחה בטיפול תלויה בשני גורמים:

1. התאמה מקצועית ומדויקת: נדרש אופטומטריסט בעל ניסיון ספציפי בקרטוקונוס, ציוד מיפוי מתקדם וסבלנות אין קץ לדיוקים הקטנים של העדשה.
2. שיתוף פעולה של המטופל: הקפדה על היגיינה, הגעה לביקורות, והימנעות מוחלטת משפשוף העיניים.

אם אמרו לכם ש”אין מה לעשות” או שאתם בדרך לניתוח, אל תקבלו זאת כעובדה מוגמרת. גשו לקבל חוות דעת נוספת ממומחה לשיקום ראייה. העיניים שלכם שוות את המאמץ.

ארזה פרוכטר, אופטומטריסטית קלינית

שמי ארזה פרוכטר, אופטומטריסטית קלינית (B.Sc) ובוגרת Pennsylvania College of Optometry בארה”ב. מאחוריי למעלה מ-38 שנות ניסיון בקליניקה ומעל 45 שנים בתחום האופטומטריה, בהן התמקדתי בטיפול במקרים המורכבים ביותר של הראייה. אני משמשת כיועצת מקצועית, חברה בוועד הארצי של מועצת האופטומטריסטים ובוחנת מטעם משרד הבריאות.

הקליניקה שלי ברמת אביב היא בית לאלו שאיבדו תקווה לראות טוב. אני מתמחה בהתאמת עדשות מגע מיוחדות למקרי קרטוקונוס מתקדם, כולל עדשות סקלרליות, היברידיות ועדשות מולטיפוקליות מורכבות. הקליניקה מצוידת במכשירי המיפוי והאבחון המתקדמים בעולם, המאפשרים לי לאבחן בדיוק רב את מצב הקרנית ולתפור עבורכם את הפתרון האופטי המדויק.

ה”אני מאמין” שלי הוא להעניק למטופל ראייה הרמונית ונינוחה, ולאפשר לו לחזור לתפקוד מלא ללא מגבלות.

סובלים מקרטוקונוס? מרגישים שהפתרון הנוכחי לא מספק? אני מזמינה אתכם לבדיקת התאמה וייעוץ בקליניקה.